澳洲自 2019 年 9 月開始，一直山火不斷，
火勢已蔓延至超過 4.9 萬平方公里土地，
數千民眾不得不逃離家園，
目前，山火更有惡化蔓延之勢，多個地區頻頻傳出災情。
除高溫外，強烈風勢也令救火工作更為困難，
其中，記錄到最高火舌高達 70 米，
比 65 米高的悉尼歌劇院還要高，
足以將整座悉尼歌劇院陷於火海之中，
消防部門一度曾將該州火災級別提升至「災難級（Catastrophic）」。
整個澳洲至少有 500 萬公頃土地遭山火影響，
單單在新南威爾士州，燒毀面積已超過 400 萬公頃，
當中，藍山世界遺產地區已有超過 20%被燒毀，
對比之下，較早前發生的亞馬遜世紀性森林大火，
只燒毀了 90 萬公頃，
而 2019 年加州大火，亦只是燒毀了 180 萬公頃，
然而，今次澳洲世紀性山火，
卻驚人地波及了多達 500 萬公頃土地。
這場天災不僅影響人類，更令不少澳洲野生動物陷入山火，
生態學家估計，單單是新南威爾士州，
至今已有至少 5 億隻動物死亡，
當中，包括袋鼠、哺乳類、鳥類及爬蟲類生物，
全都彷彿剛剛經歷了一場「大屠殺」。
至於澳洲獨有的國寶級樹熊，情況就更為慘烈，
牠們不會飛、不會跑，唯一的自救方法，就是爬到樹頂，
相信，居於新州中北部海岸約 8,000 隻樹熊，
已被大火燒死， 即使未被燒死，
其棲息地亦已遭山火破壞，難以生存。
新聞片段：
澳洲山火持續 4 個月， 除了居民痛失家園外，
動物的棲息地亦遭大火摧毀。
有專家估計，單是新南威爾士州就有近 5 億動物被燒死，
至於南澳洲坎加魯島，島上的特有物種包括袋鼩，正面臨絕種風險。
在澳洲山火災區的新南威爾士州，上周末遭到大火洗禮的巴特洛，
沿路兩旁滿是一具具被燒死的樹熊和袋鼠等屍體，
由人飼養的牛和羊即使走出圍欄，
但最終都敵不過無情的大火，死在路邊。
保育部門和民眾開始擔心，澳洲特有物種會否因此而滅絕，
特別是南澳洲坎加魯島，有近三分之一面積被焚燒。
有報導指，山火可能燒死了島上 25,000 隻樹熊，
相當於總數的一半，
而島上的樹熊是澳洲唯一未感染衣原體的一群，
在昆士蘭和維多利亞州的樹熊，
大部分因感染衣原體而失明或不孕。
有動物專家表示，在島上逃過火海的樹熊大部分都受傷，
接下來牠們要面對饑餓的問題。
大火也摧毀了瀕危物種袋鼩，在坎加魯島西面的棲息地，
由於島上大部分監控鏡頭已被燒毀，
難以估計島上 300 隻袋鼩的傷亡情況。
袋鼩猶如一隻老鼠的大小，
專家指，牠們遇上大火也難以在高溫中逃走，
現在失去了棲息地，更容易被其他動物捕獵。
由於大火仍在島上燃燒，島上其他野生動物，
如針鼴、澳洲袋狸、黑鳳頭鸚鵡等都備受威脅，
不少人都試圖伸出援手，
除了有消防員細心餵袋鼠喝水，還有拯救動物的手藝工會，
呼籲義工加入製作袋、毛毯、手套給受大火影響的動物，
讓因大火失去父母的年幼袋鼠，都可以靠這些布袋保暖。
除此之外，新南威爾士州一個農場，
飼有 20 隻牛，同樣受山火波及而陷入火海，
多隻牛隻被嚴重燒傷、皮膚破損，
躺在地上奄奄一息，部分更已斷氣，
最終，農夫在獸醫的建議下，決定以槍結束牠們的痛苦，
農夫跪下輕撫牛隻後，含淚完成「安樂死」的過程，
其後仍在現場哭了許久。
1 月10 日，為避免野生動物被活生生餓死，
新南威爾士州環境部派出直升機，
運載多達2,200 公斤的蔬菜、紅蘿蔔及番薯，
於當地6 個國家公園等地方，空降食物餵飼當地的野生動物。
澳洲山火肆虐數月仍未撲熄，濃煙四處飄散，
連 2,000 公里外的新西蘭法蘭約瑟冰川（Franz Josef）都受影響。
當地原本白茫茫的冰川和蔚藍天空，
被澳洲吹來的煙霧污染至焦糖色，
令現場人士恍如置身塵沙滾滾的沙漠地區，
現場更傳出濃烈燒焦味， 有專家更擔心，
新西蘭受澳洲山火影響導致氣候變天，或許會加速冰川融化。
截至1 月9 日，澳洲山火進一步擴大面積超過1,030 萬公頃，
比起早前公佈的500 萬公頃，再增加一倍之多，
大小相等於93 個香港，或是整個南韓的面積。
有生物學家保守估計，全澳洲超過10 億隻動物會葬身火海，
較早前估算的5 億，增至一倍，
甚至，這場大火，有機會出現一場「品種滅絕」的生態災難，
剎那間，徹底摧毀
整 個 澳洲的動物生態，情況令人擔憂。
據世界自然基金會（WWF）澳洲分會估計，
山火已導致全澳洲約 12.5 億隻動物及本土鳥類喪生，
數字不包括蝙蝠、蛙類、昆蟲及其他無脊椎生物。
悉尼大學生物學克里斯‧迪克曼（Chris Dickman）教授重申，
其團隊已經使用了非常保守的統計方法，
所以，真實資料預計會遠遠高於他們的統計。
受山火影響，新南威爾士省累計已有 2,079 間房屋被焚毀，
其中，1,163 間，是於今年首 10 日內遭燒毀，
另有 830 間受損， 由於短期內，澳洲不會下大雨，
預料山火仍會持續燒數周。
澳洲保險理事會估計，單單山火相關的賠償申索，
已高達逾 7 億澳元，約 37.73 億港元，
並且，預料索償金額將進一步增加。
事實上，澳洲山火嚴重波及大量依賴天然種植的農夫和畜牧業，
將會對澳洲經濟造成 50 億元直接損失，
令 GDP 增幅下跌 0.2%至 0.5%。
新聞片段：
Sometimes the struggle of many can be best told
through the battle fought by one family,
like the bushfire ordeal at the Bilpin Fruit Bowl.
有時，一個家庭所經歷的難關，說明了許多人的奮鬥故事，
就像比爾平果園經歷山火一樣，
Farmers can’t afford to stand around and moan and mourn their losses.
農民不能光站在那裡抱怨和哀悼損失，
Their only choice is to get back into it.
他們唯一的選擇就是回去。
Fruit pickers back in the orchard.
果園再次接待摘水果的遊客。
Very nice.
很好。
It's a sight Margaret and Simon Tadrosse
have never been more grateful to see.
泰德斯夫婦感恩能夠再次看見這景象，
Though we've got beautiful white flesh peaches available for picking.
我們有美麗的白色果肉桃子可供採摘。
The doors at the Bilpin Fruit Bowl open for the first time since
the sky turned black and fire roared up the valley on Saturday.
自周六天空變黑、大火肆虐山谷以來，比爾平 Fruit Bowl 果園首次重啟。
The flames wiping out a third of their trees row after row of apples and figs.
大火燒毀了他們三分之一的樹木，一排又一排的蘋果和無花果，
Trying to save the farm on that Saturday afternoon was sort of um…
a bit hard, a bit emotional.
試圖在那個周六下午拯救果園⋯⋯有點悲慘。
Now they've had time to assess the damage.
現在他們有時間評估損失，
The Tadrosse family estimates the fire has cost them up to a million dollars.
泰德斯一家估計損失達一百萬元。
But today they're choosing to focus on what's left.
但今天他們選擇注目在剩下的。
It's been a little bit gut-wrenching.
這有點讓人揪心！
My husband has been very upset.
我丈夫很傷心，
He puts a lot of time, effort, love into these trees.
他為樹木投入了大量的時間、精力和愛心，
So it's been very upsetting for him.
所以這讓他很苦惱，
But you know, we're just going to soldier on.
但你知道，我們還是會堅持下去。
Many residents lost something
when the Gospers Mountain blaze hit over the weekend.
戈斯伯斯山大火在周末發生，為許多居民帶來損失。
The Tutti-Fruitti cafe burnt to the ground,
so this reopening is a symbolic step for the entire community.
Tutti-Fruitti 咖啡館被夷為平地，所以這次重啟，
對社區來說是具有象徵意義的一步。
澳洲總理表示，政府會向每一位受災民眾發放救濟金，
成年人及兒童，分別會獲得 1,000 及 400 澳元。
其中，
位於昆士蘭州和南澳大利亞州阿德萊德山的葡萄酒產區災情尤其嚴重，
特別是昆士蘭州更面對水源短缺的問題，
預計，2020 年葡萄酒產量，將會較去年大幅下降。
而阿德萊德山，葡萄酒產量預計將下降三分之一，
大火徹底掠過災區，79.4 萬箱價值 2,000 萬澳元的葡萄酒。
該地區大約 3,300 公頃的葡萄園中，
約有三分之一， 即 1,100 公頃土地，
受山林大火直接影響， 部分葡萄園被山火燒毀，
需要數年時間才能完全恢復，產量也會受到影響，
另外有部分葡萄園則受煙塵污染，
葡萄酒業或損失逾 1 億澳元，約 5.37 億港元。
1 月 14 日，美國太空總署（NASA）衞星圖像顯示，
澳洲山火產生大量濃煙，煙塵不但飄向鄰國新西蘭，
甚至橫跨了南半球另一端的陸地 —— 南美洲國家智利，
專家預計，煙塵或會環繞地球一周。
研究人員又指，煙霧飄進平流層，達到海拔 17.7 公里，
而濃煙，目前已飄離澳洲約 6,500 公里。
新聞片段：
Australia wildfire update
澳州山火消息
Now NASA using their satellites tracking the smoke from the air.
美國太空總署利用人造衛星追蹤煙霾，
The agency says the smoke has actually traveled around the globe now,
and is now back to skies over eastern Australia.
總署指煙霾已經環繞了整個地球，現在回到澳洲東部的上空。
NASA says the unprecedented conditions combined
with historic dry conditions have also led to
the unusually large number of fire-induced thunderstorms,
and the smoke has had a dramatic impact on New Zealand as well,
causing severe air quality issues.
總署指前所未見的情況和乾燥天氣，
亦使由火災誘發的雷暴異常的多，
煙霾亦對新西蘭造成戲劇性 的影響，引發嚴重的空氣污染。
大家可以細心留意以下人造衛星的影像，
今次，持續超過 4 個月的澳洲山火，產生大量濃煙，
從外太空，竟然都可以清楚看見濃煙飄散到南半球的幅度，
覆蓋範圍實在前所未見。
無庸置疑，今次澳洲世紀性山火，
絕對是一場生態滅絕的自然災難。
除了澳洲，地球另一個秘境天堂新西蘭也陷入火災，
火場位於新西蘭北島一個熱門旅遊城市，
納皮爾（Napier）的霍克灣 Hawke's Bay 附近。
2020 年 1 月 6 日，火場面積僅僅 10 公頃，
但半小時後，伴隨現場每小時 120 公里的猛烈風速，
山火焚燒面積轉眼間達到 15 公頃。
新聞片段：
A fire in north of Napier has burned through 350 hectares of pine forest.
內皮爾北部的大火燒毀了 350 公頃松樹林，
Heavy winds hampered firefighters overnight.
強風導致消防員工作連夜受阻。
And while they managed to contain the blaze,
they are not celebrating just yet.
儘管火勢已經受控，但他們仍不敢懈怠。
Wilhelmina Shrimpton reports
Wilhelmina Shrimpton 報道
This is about as close as you can get.
這是最近距離的現場情況，
A forestry contractor and volunteer firefighter captured
the crackling flames that sweep through
hundreds of hectares of pine forest.
一位林業承辦商兼義務消防員，捕捉了火焰劈啪作響的畫面，
火勢延綿數百公頃的松樹林。
It moved through quite quickly so.
火勢蔓延得很迅速，
it’s still going to affect, maybe 50% of the crop.
估計會波及大概 50%的農作物。
Fire crews have spent two days battling the blaze
from both the ground and the air.
消防員用了兩天時間，陸、空兩路與大火搏鬥。
Seventy firefighters fought the flame
with eight helicopters with monsoon buckets dropping water
and two planes spreading retardants.
當局派出 70 位消防員救火，以及 8 架直升機投擲水彈，
和 2 架飛機噴灑阻燃劑。
Bulldozers had been building containment lines
but crews say the fight is far from over.
堆土機到現場構築防線，但消防員表示滅火工作尚未結束。
The cause isn’t yet known but heavy winds have continued to keep it alive.
大火的起因仍需確實，但強風令大火仍持續地燃燒。
Dangerous conditions forced fire crews to pull back last night
and a flare-up threatened this property.
昨晚高危的情況令消防員不得不撤走。
突然變旺的火焰威脅到這棟住宅。
截至 1 月 8 日，納皮爾火災面積已蔓延超過 300 公頃，情況令人擔憂。
無疑，今場澳洲世紀性山火，
確實是一場大自然界「種族滅絕」的生態災難，
為 2020 年，揭開《啟示錄》級數災難的序幕。
Ref: 錫安日報 2012 榮耀盼望 vol. 519(20200105)：
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